História Istanbulu, jedného z najikonickejších miest ľudskej civilizácie, je fascinujúcim príbehom, ktorý stelesňuje triumfy, súženia a premeny mesta. Mesto, ktoré bolo srdce troch veľkých impérií – Východorímskej ríše, Rímskej ríše a Osmanskej ríše a jeho vznik znamenal zlom v priebehu dejín. Formoval osud stredomorského sveta a zanechal nezmazateľné dedičstvo, ktoré dodnes uchvacuje našu predstavivosť. V tomto článku sa pozrieme na pôvod Konštantínopolu, jeho založenie a vzostup na výslnie.
Podľa legendy, ktorú vyrozprával rímsky historik Tacitus, veštec z Delphi prikázal Megaranom postaviť mesto „naproti zemi slepých“. Toto sa týkalo obyvateľov Chalcedónu, ktorí založili svoje mesto východne od Bosporu (dnešný Kadıköy), zatiaľ čo západná strana sa zdala byť oveľa lepším miestom.
Zakladateľom mesta bol údajne muž menom Byzas, ktorý v roku 658 pred Kristom prišiel z Megary s osadníkmi z vlastného mesta. Mesto sa stalo súčasťou Achajmenovskej ríše v roku 513 pred Kristom, keď kráľ Darius I. Veľký prešiel do Európy.
Po perzských vojnách (490, 480 – 479 pred Kristom) sa Byzancia stala demokratickým mestom a členom aténskeho Délianskeho spolku. Počas druhej polovice Iónskeho povstania (protiperzské povstanie v Malej Ázii) však Byzancia zmenila strany.
K boji o územie sa pridal aj macedónsky kráľ Filip II. (otec Alexandra Veľkého), ktorý v roku 340 pred Kristom obliehal Byzanciu a neďaleký Perinthus, ale cúvol, keď Achajmenovská ríša energicky zareagovala opätovným vyslaním armád do Európy. Byzantínci verili, že dostali božskú pomoc od Hekaté, a začali na svojich minciach používať jej symboly: hviezdu a polmesiac – symboly, ktoré sú v Turecku stále používané.
Byzancia si zachovala časť svojej nezávislosti v helenistickom veku, hoci dotovali galatské kmene (keltskí ľudia žijúci v Galátii, regióne strednej Anatólie obklopujúcej dnešnú Ankaru, počas helenistického obdobia), ktoré sa sťahovali z Európy do Ázie. Keď sa Byzantínci pokúsili kompenzovať tým, že požadovali peniaze od tých, ktorí sa plavili cez Bospor, Rhodos vyhlásil v roku 220 pred Kristom vojnu a Byzancia bola donútená ustúpiť.
Rímske Obdobie
Podľa Ríma bola Byzancia mestom na konci Via Egnatia, veľkej cesty, ktorú Rimania postavili od Jadranského mora cez Macedónsko k Bosporu. Byzancia bola dôsledne naklonená Rímu a bola uznávaná ako dôležitý spojenec. Mesto bolo v tom čase veľké asi ako Pompeje, medzi hradbami žilo asi 15 000 ľudí a približne rovnaké množstvo toľko ľudí žilo na vidieku.
Cisári mali mesto v obľube – v severnej časti mesta boli postavené rímske kúpele, stál tu maják (známy len z mincí; a Hadrián (117-138) pre mesto postavil akvadukt, ktorý sa dnes volá po cisárovi, ktorý pamiatku opravil, známy Valensov akvadukt.
V posledný deň roku 192 bol zavraždený cisár Commodus a 1. januára 193 senát uznal starého generála Pertinaxa za nového pána rímskeho sveta. Ctihodný muž bol však zabitý a medzi Septimiusom Severom – ktorý okamžite obsadil Taliansko – a Pescenniusom Nigerom v Sýrii a Anatólii, vypukla vojna.
Severus poslal dve najvýchodnejšie légie do Byzancie, ale keď dorazili, zistili, že Byzancia sa postavila na stranu Pescennia Nigera. Keď sa však Severus osobne objavil na scéne, Pescennius ustúpil a Severusovi vojaci mohli prejsť do Ázie.
Byzancia bola zajatá v dôsledku hladomoru a celé mesto bolo zničené. Neskôr Severus oľutoval svoju tvrdú politiku a mesto sa rozhodol prestavať a v roku 203 boli prestavané aj mestské hradby. Na severovýchode moderného Istanbulu je stále viditeľná časť múrov.
Námestie Tetrastôn (dnešné námesti medzi Hagia Sofia a Sultanahmet Cami) bolo tiež svedkom výstavby Zeuxippových kúpeľov a – čo by kameňom dohodil – Hipodromu. Boli prestavané chrámy, divadlo a amfiteáter na východnom svahu akropoly; na západnom svahu bola postavená telocvičňa. Prestavba trvala niekoľko rokov a mesto bolo dokončené až za vlády Severusovho syna a nástupcu. Mesto sa dokonca aj krátko volalo Antonina podľa cisárovho oficiálneho mena.
V 260. rokoch napadlo Balkán niekoľko kmeňov, ktoré sa súhrnne nazývali Góti. Jednému kmeňu, Herulianom, sa podarilo dobyť Byzanciu v roku 267. O dva roky neskôr cisár Claudius II. rozhodne porazil útočníkov, čo si v Byzancii pripomenuli postavením stĺpu Gótov (stĺp sa dnes nachádza v Gülhane parku).
Konštantínovo Mesto
Začiatkom štvrtého storočia bola Rímska ríša rozdelená na štyri časti, ktorým vládli štyria cisári, alebo ako ich nazývali tetrarchovia. Jeden z nich, Konštantín, v roku 312 porazil svojho najbližšieho kolegu a stal sa pánom západnej polovice stredomorského sveta. O rok neskôr sa Licinius stal jediným vládcom východnej polovice. Bolo nevyhnutné, aby sa dvaja zostávajúci cisári stretli, a to sa skutočne stalo 18. septembra 324. Neďaleko Chrysopolisu (východne od Bosporu, dnešný Üsküdar) Konštantín porazil Licinia.
O niečo neskôr Konštantín si zobral Byzanciu ako svoje nové sídlo, a premenoval ju na Constantinoupolis, „mesto Konštantína“.
Rím zatiaľ zostal hlavným mestom cisára Konštantína, kde postavil mnoho nových pamiatok. Počas festivalu v roku 326 však došlo k niekoľkým nepokojom a cisár Konštantín sa rozhodol opustiť Rím.
11. mája 330, keď sa slávil sviatok svätého Mociusa, bolo mesto konečne oficiálne vyhlásené za hlavné mesto Výhodorímskej ríše a zasvätené bohyni Tyché. Hoci už Konštantín otvorene podporoval kresťanstvo, mesto stále ponúkalo priestor pohanským kultom. Akropola so starými pohanskými chrámami zostala taká, aká bola.
Zmenili sa ale aj iné veci. Kresťanom sa nepáčili gladiátorské súťaže, a tak bol amfiteáter opustený, hoci tam stále popravovali zločincov. Výsledkom bolo, že konské dostihy sa stali veľmi populárnymi a našťastie Konštantín hipodróm rozšíril, takže ponúkal miesta pre približne 30 000 až 40 000 ľudí. Na jeho ozdobenie bol z Delf odvezený Hadí stĺp.
Najdôležitejšou novostavbou však bol ešte nedokončený kostol Božej múdrosti, Hagia Sofia, postavený medzi starým kostolom Božieho pokoja a námestím Augusteôn.
V roku 336 bolo mesto so všetkými novými stavbami pripravené na veľké slávnosti. Konštantín Veľký mohol vo svojom novom hlavnom meste osláviť svoje tricennálie, svoje tridsaťročné jubileum. Avšak o rok neskôr bol pokrstený a zomrel.
Neskoršie Rímske obdobie
Po smrti Konštantína Veľkého sa mesto pomaly rozrastalo. Náznaky tohto rastu možno nájsť za vlády Constantia II., ktorý v roku 337 nahradil svojho otca Konštantína: kopali sa nové cisterny a stavali obilné silá (horrea). V roku 359 sa zmenil systém mestskej správy.
V nasledujúcom roku bola dokončená „prvá“ bazilika Božej múdrosti, Hagia Sofia. Za vlády Juliána (361-363) sa uskutočnil posledný pokus o znovuzavedenie pohanstva, ale už bolo neskoro. Juliána vystriedal Jovian, ktorý nikdy nenavštívil svoje hlavné mesto, a Valens, ktorý sa opäť musel vyrovnať s rastúcim počtom obyvateľov.
Práve Valens sa zaslúžil o opravy akvaduktu, ktorý dal postaviť Hadrián. Teraz sa nazýva akvadukt Valens a je jednou z dominánt mesta. Napája cisternu, ktorú postavil Valensov nástupca Theodosius I.
Za vlády Valensa začali do impéria prenikať Vizigóti a samotný cisár bol porazený a zabitý v bitke pri Adrianopole (378). Útočníci však nedokázali prekonať hradby Konštantínopolu a nakoniec sa presťahovali na západ a nejaký čas žili pokojným životom, pokiaľ bol pri moci Theodosius I.
Mesto sa ďalej rozrastalo a mohlo mať až 150 000 obyvateľov. Čítali ste o novej cisterne a zlepšení jedného z trhov, Forum Tauri – ktorý bol odteraz známy ako Fórum Theodosius (moderné námestie Beyazıt). Nakoniec treba spomenúť Theodosiov obelisk v Hipodróme: priviezli ho z egyptského Karnaku a postavili ho v Konštantínopole v roku 390. Obelisk (v skutočnosti z chrámu Thutmoseho III.) je najstaršia pamiatka v Istanbule.
Theodosius zomrel v roku 395 a novým vládcom východnej časti Ríše sa stal jeho syn Arcadius. Mesto mohlo mať teraz viac ako 200 000 obyvateľov. Počas jeho vlády boli germánske vojská Gainas krátkodobo mimoriadne silné, no boli vyhnané, keď sa obyvateľstvo Konštantínopolu vzbúrilo.
Ďalší dôležitý stavebný projekt vykonal pretoriánsky prefekt Anthemius: slávne Theodosiánske zemské hradby s takmer stovkou veží. Stavba sa začala v roku 412 a v roku 414 už bola práca hotová. Mesto malo teraz rozlohu 12 km² a zahŕňalo tri nové kopce, čím sa celkový počet zvýšil na sedem. O tridsať rokov neskôr mal hradby vylepšiť pretoriánsky prefekt Cyrus z Panopoly: pred pôvodný múr postavili druhý múr a počet veží sa zdvojnásobil – teraz ich bolo 192. Medzitým boli vylepšené aj morské hradby.
Byzantské Hlavné Mesto
Po krátkom panovaní Justína I. sa cisárom stal Justinián (527). Vládol Byzantskej ríši takmer štyridsať rokov, až do roku 565. Počas jeho vlády bol vtedajší svet svedkom nielen impozantnej expanzie byzantských území, ale aj začiatku obdobia úpadku, ktoré malo trvať až do deviateho storočia.
Ak si to stručne zhrnieme, jeho dôveryhodný generál Belisarius porazil v roku 530 sásánskych Peržanov a bola uzavretá mierová zmluva, ktorá umožnila Byzantíncom odstrániť jednotky z východného frontu a dobyť Vandalské kráľovstvo v Afrike (534) a na Sicílii (535). Tieto provincie patrili medzi najbohatšie časti starovekého stredomorského sveta a nachádzali sa v nich impozantné poklady.
Mesto profitovalo z výnosov z vojny; v roku 542 mohlo mať asi 300 000 obyvateľov. Bola vybudovaná nová vodná nádrž: slávna Bazilika Cistern alebo, ako sa dnes hovorí, Yerebatan Sarnıcı.
V januári 532 začali dve frakcie účasníkov konských dostihov – modrá a zelená, na Hipodróme bojovať a cisár zasiahol: vodcov zatkli a popravili. Nasledujúci deň sa obe frakcie spoločne obrátili proti cisárovi. Rozhnevaný dav vtrhol do väzenia, oslobodil niekoľko zajatých chuligánov a pokračoval v rabovaní paláca a niekoľkých budov v susedstve. Kostoly Božej múdrosti – Hagia Sofia a Božieho pokoja – Hagia Irene boli zničené. Nakoniec Justinián nariadil svojim žoldnierom, aby zaútočili. Asi 30 000 Konštantínopolčanov bolo zmasakrovaných a takto krvavo sa skončilo povstanie, ktoré dnes poznáme ako povstanie Nika.
Nová Hagia Sophia sa začala stavať štyridsať dní po tom, čo bola zničená. Architektmi boli Anthemius z Tralles a Izidor z Milétu. O päť a pol roka neskôr bol kostol hotový a Justinián sa hrdo chválil, že prekonal Šalamúna. Bolo to taktiež miesto druhého ekumenického koncilu v Konštantínopole v roku 553.
Kupola nového chrámu Hagia Sophia sa zrútila v roku 558, ale čoskoro bola obnovená. Ďalšie stavebné projekty boli nový kostol Božieho pokoja (alebo Hagia Irene), v blízkosti Hagia Sophia, Hospic of Samson a nový cisársky palác. Niektoré z mozaík z cisárskeho paláca je teraz možné vidieť v Múzeu mozaiky.
V roku 542 postihla mesto hrozná epidémia moru. Konštantínopol stratil až 100 000 obyvateľov a už nikdy by nedosiahol svoju bývalú veľkosť. Straty na životoch pokračovali; v čase cisára Mauricea, v roku 600, žilo v meste asi 100 000 ľudí – jedna tretina veľkosti populácie pred epidémiou.
Hlavnou obeťou choroby sa však stala mestská ekonomika: odteraz mesto upadalo – dane sa ťažko vyberali, obchod a remeslá trpeli a spoločnosť stratila súdržnosť. Stále sa však obchodovalo a je zaujímavé, že v roku 551 prišli do Konštantínopolu mnísi z Ďalekého východu, ktorí so sebou priniesli priadky morušové. Výroba hodvábu bola odteraz jedným z hlavných remesiel v meste.
Súboj civilizácií
Východorímska ríša s centrom v Konštantínopole sa ocitla na križovatke rôznych civilizácií a ideológií. Na východe sa stretla s perzskými ríšami, na západe sa bránila germánskym a hunským nájazdom a na juhu čelila arabskej expanzii.
Jednou z najvýznamnejších udalostí v dejinách Konštantínopolu bola štvrtá križiacka výprava a následné vyplienenie Konštantínopolu v roku 1204. Táto traumatická udalosť zlomila Byzantskú ríšu a viedla k vytvoreniu Latinskej ríše, čo drasticky zmenilo kultúrnu a politickú krajinu mesta.
Byzantská ríša, ktorá bola už len zlomok svojej predchádzajúcej slávy bola oslabená vnútornými spormi a vonkajšími hrozbami, a v roku 1453 padla do rúk Osmanskej ríše, ktorá bola vedená Fatihom Sultanom Mehmedom a mesto Konštantínopol bolo dobyté. Mesto bolo premenované na Istanbul a stalo sa hlavným mestom Osmanskej ríše. To znamenalo koniec jednej éry a začiatok druhej, keďže architektonické, kultúrne a náboženské dedičstvo Konštantínopolu naďalej ovplyvňovalo osmanský svet.
Hoci Konštantínopol ako byzantské hlavné mesto prestal existovať, jeho dedičstvo pretrvalo. Architektonické skvosty mesta, náboženské dedičstvo a kultúrny vplyv zanechali nezmazateľnú stopu v nasledujúcich generáciách. Hagia Sophia sa napríklad zmenila z katedrály na mešitu, čo odráža zložitú históriu mesta a konvergenciu rôznych kultúr.
Príbeh Konštantínopolu je príbehom o odolnosti, inováciách a kultúrnej výmene. Od jeho skromných začiatkov ako Byzancie až po vzostup ako rímskeho a neskôr byzantského hlavného mesta, cesta Konštantínopolu zahŕňa víťazstvá a trápenia mesta, ktoré premosťovalo kontinenty a civilizácie. Jeho odkaz žije vďaka architektonickým zázrakom, náboženskému významu a trvalému vplyvu na svetové dejiny, pričom slúži ako dôkaz trvalej sily ľudského snaženia a súhry historických síl.
